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Transmission intergénérationnelle des traumatismes : quand l’histoire familiale s’inscrit dans le corps et l’esprit
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20 Janvier 2026

Comprendre les troubles psychologiques

Transmission intergénérationnelle des traumatismes : quand l’histoire familiale s’inscrit dans le corps et l’esprit

femme-et-adn

Quand les blessures du passé traversent les générations

Certaines souffrances semblent se répéter de génération en génération, sans toujours pouvoir être expliquées par l’histoire personnelle seule. Anxiété diffuse, peurs inexpliquées, schémas relationnels douloureux, sentiment d’insécurité profond…
Ces expériences peuvent parfois trouver leur origine dans des traumatismes vécus par nos ascendants, transmis de manière indirecte à travers les générations.

La psychologie contemporaine et les neurosciences s’intéressent de plus en plus à ce phénomène appelé transmission intergénérationnelle des traumatismes, qui met en lumière les liens étroits entre vécu psychique, environnement familial et biologie.

Comprendre la transmission intergénérationnelle des traumatismes

Un traumatisme psychique survient lorsqu’un événement dépasse les capacités d’adaptation d’une personne : guerre, exil, violences, abus, deuils non résolus, accidents, catastrophes, insécurité chronique…
Lorsque ces expériences ne peuvent être symbolisées ou élaborées psychiquement, elles peuvent laisser une trace durable.

Cette transmission ne se fait pas uniquement par le récit conscient. Elle peut s’exprimer à travers :

  • des silences familiaux ou des secrets,
  • des modes éducatifs marqués par la peur ou l’hypercontrôle,
  • des réactions émotionnelles disproportionnées,
  • des schémas relationnels répétitifs,
  • une anxiété ou une vigilance excessive transmises implicitement.

L’enfant grandit alors dans un climat émotionnel façonné par l’histoire de ses parents ou grands-parents, intégrant parfois une insécurité qui ne lui appartient pas directement.

Le rôle des marqueurs biologiques et de l’épigénétique

Les recherches en épigénétique apportent aujourd’hui un éclairage nouveau sur ces transmissions invisibles.
Contrairement à une idée répandue, les traumatismes ne modifient pas l’ADN lui-même, mais peuvent influencer l’expression de certains gènes.

Des événements traumatiques majeurs peuvent entraîner l’apparition de marqueurs épigénétiques, qui agissent comme des interrupteurs biologiques, activant ou inhibant certains gènes liés :

  • à la réponse au stress,
  • à la régulation émotionnelle,
  • au fonctionnement du système nerveux,
  • aux mécanismes de survie et de vigilance.

Ces modifications peuvent, dans certains cas, être transmises aux générations suivantes, préparant l’organisme à un monde perçu comme dangereux, même en l’absence de menace réelle.

Des répercussions psychologiques bien réelles

Chez les descendants, cette transmission peut se manifester par :

  • des troubles anxieux persistants,
  • une hypersensibilité émotionnelle,
  • des difficultés d’attachement,
  • un sentiment de menace diffuse,
  • des réactions de stress disproportionnées,
  • des comportements d’évitement ou d’hyperadaptation.

Il est important de souligner que ces manifestations ne sont ni une fatalité, ni une faiblesse. Elles représentent souvent une tentative d’adaptation héritée, qui a eu du sens à un moment donné de l’histoire familiale.

epigenetique

Les mécanismes de résilience : transformer l’héritage

Heureusement, la transmission intergénérationnelle n’est pas uniquement celle de la souffrance. Elle peut aussi être celle de la résilience.

La résilience correspond à la capacité de transformer une expérience douloureuse en ressource, de redonner du sens et de restaurer un sentiment de sécurité intérieure.
Elle s’appuie sur plusieurs leviers essentiels :

  • La mise en mots : comprendre son histoire, identifier ce qui nous appartient et ce qui relève de l’héritage familial.
  • La relation thérapeutique : un espace sécurisant permet de déposer les émotions, d’élaborer les traumatismes et de réguler le système nerveux.
  • La régulation émotionnelle et corporelle : apprendre à apaiser le corps aide à sortir des réactions automatiques de survie.
  • La réécriture du récit familial : donner une nouvelle lecture de l’histoire permet de se libérer de schémas répétitifs.
  • La transmission consciente : transformer son vécu pour offrir aux générations suivantes un environnement plus sécurisant.

Les recherches montrent également que les mécanismes épigénétiques sont réversibles : un environnement sécurisant, des relations stables et un accompagnement adapté peuvent modifier positivement l’expression des gènes liés au stress.

Être accompagné pour se libérer de ce qui ne nous appartient pas

Explorer la transmission intergénérationnelle des traumatismes, c’est souvent faire preuve de courage. C’est accepter de regarder son histoire avec lucidité, sans culpabilité, pour mieux s’en libérer.

Au centre Neuroaltis, les psychologues accompagnent les adolescents, adultes, couples et familles dans ce travail de compréhension et de transformation, dans un cadre bienveillant, confidentiel et respectueux du rythme de chacun.

Mettre de la conscience sur ces mécanismes, c’est déjà amorcer un changement profond : celui de redevenir acteur de sa propre histoire.